磯子には、直接は関係ないんですが！
磯子区の知り合いにも、何人かNFL、アメリカン・フットボールのファンがいるということで、スーパーボウルを記事にしてみました。アメフト、よく知らないという方も、今年は注目の一戦です！
（ちょっとだけ、ベイスターズの話が出てきます）
 日本時間の2021年1月25日（アメリカで1月24日）、NFLのプレーオフ準決勝（カンファレンス・チャンピオンシップ）が行われ、日本時間2月8日に行われる第55回スーパーボウル（Super
Bowl LV、※LVはローマ数字で55の意味）の出場チームが決まりました！
チーフス vs バッカニアーズ
この一戦、トピックが多すぎます！
まず、史上初、スーパーボウルの会場（スタジアム）を本拠地とするチームが出場！
スーパーボウルっていうのは、シーズンのずっと前から会場（スタジアム）が決まっています。なぜか、過去54回は一度も、その会場のホームチームが出場したことが無かったんです。これがアメフトの最も有名なジンクスのひとつでしたが、とうとうそのジンクスが破られることに。今年の会場「タンパ・レイモンド・ジェームス・スタジアム」（フロリダ州）をホームグラウンドにするタンパベイ・バッカニアーズがスーパーボウル出場を決めました！
そして、新旧スターＱＢ対決！
アメフトの花形ポジションであるＱＢ（クォーターバック）を務めるのは、カンザスシティ・チーフスは若きパトリック・マホームズ。25歳にして、既に大スター。プロたった３年目の昨シーズン、自身初出場となるスーパーボウルでチームを50年ぶり(！)の優勝に導き、スーパーボウルMVPを獲得。今シーズンは大方の下馬評どおり、２年連続でスーパーボウル出場を果たし、２連覇を狙います。
マホームズは、1997-98年に投手として横浜ベイスターズに在籍した父（NPBサイトでの公式記録はコチラ）譲りの、NFLでも屈指の強肩、コントロールも良く、状況判断が素晴らしく、身体能力が凄い。野球で言えばイチロー、プロレスで言えば初代タイガーマスクのような、とてもわかりやすい驚きのプレーを連発します。パスを、ノールックで投げたり、サイドスローや下手投げしたり、果ては利き腕でない左で投げたり！
驚きのプレイを繰り出しながら、高い勝率も残す、このままの活躍が続けば将来の殿堂入りが確実な選手です。
一方のバッカニアーズを率いるのはトム・ブレイディ、43歳。NFL史上最高ＱＢの呼び声も高く、記録にも記憶にも残る、野球なら長嶋と王を足したような超スーパースター。いちど出られるだけでも名誉なスーパーボウルに過去９回も出場し、そのうちなんと６勝！（もちろん最多記録）。堅実で冷静な上に、とにかく勝負強く、接戦の試合終盤に素晴らしいプレーを連発します。
そして、20年間在籍したニューイングランド・ペイトリオッツから今シーズン、決して強いとは言えないバッカニアーズに移籍したと思ったら、いきなりチームを13年ぶりのプレイオフに出場させ（NFC５位）、アウェイで３連勝して自身10度目のスーパーボウル出場を決めました。
こんな新旧スターＱＢ対決、歴史に残る一戦を、見逃すワケにはいきません。
 新型コロナ関係で話題になったのは、医療関係者をスーパーボウルに招待する話（NFLジャパンの記事はコチラ）。新型コロナと闘い続けている医療関係者7,500名を無料で招待するんだそうです。大半は会場となるタンパの人たちらしいので、地元のバッカニアーズが出場することになって、むちゃくちゃ喜んでいることでしょう。それにスーパーボウルは、毎回有名なミュージシャンがハーフタイムショウでパフォーマンスする（NFLジャパンの記事はコチラ）ので、フットボールに興味のない人たちでも、とっても楽しめる一大イベントなんです。
ちなみにテレビ視聴率は、Wikipediaによる2015年のデータですが、スーパーボウルは47.5％、NBAファイナル（バスケットボール）が13.4％、MLBワールドシリーズ（野球）にいたってはたったの10％ということで、アメリカではスーパーボウルが凄いらしいです。
そうそう、京浜東北線の車内テレビニュースで見たのですが、サラ・トーマスという審判員が、女性で初めて、スーパーボウルの審判のひとりになるそうです。（AFP通信のニュースはこちら）
というわけで、第55回スーパーボウルは日本時間2月8日(火)、時間はたぶん朝方にキックオフです！ |
